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    “宁王没有拒绝的理由，至少现在没有。”

    “但这并非长远之计，宁王平定荆吴之后，还是会调头攻益。”

    “未必，宁王如果只想划江而治，则必定攻益，如果他有席卷天下之心，必然北上与贺荣人梁王晋王等争锋。”

    铁鸢沉吟良久，“徐先生仍然以为益州也要北上争锋？”

    “别无它途，坐守益州不过多延些年月而已，铁大将军若寻长久之计，必须北上。”

    “贺荣人虽在襄阳大败，但是实力犹存，汉秦两州全在他们掌握之中……”

    “北上乃是争锋，不是趁虚而入，不是趁火打劫，宁王一胜而威震天下，铁大将军为何不能？”

    “本州不稳，且又值冬月……徐先生真的不走？”

    “铁大将军若不打通汉州途径，我无路可走。”

    “嘿，那就多住几天吧。”铁鸢拱手告辞。

    次日上午，徐础与唐为天被送到城中另一处小院里居住，宋五手与麻金也被送来，仆人若干，朝夕服侍，但是再无人过问，也没人找他报仇。

    益州虽然连逢不幸，但是根基未毁，过年时热热闹闹，到处张灯结彩。

    唐为天耐不住寂寞，见徐础十分安全，于是又去当前锋将军，年前练兵，年后准备去讨伐几处公开反对铁家的郡县。

    “几天不上战场，我全身都发痒。”唐为天边说边挠两下，“公子不用担心，铁大将军向保证过你的安全，我也宣告过，谁动公子一根汗毛，等我带兵回来，跟他拼个你死我活。”

    “那我安心了，你自己也小心些。”徐础笑道。

    唐为天撇下嘴，小声道：“益州人其实不太会打仗，土著尤其不会，一打就散，等我得胜归来吧。”

    新年刚过，元宵未至，唐为天顺军出征。

    正月十五晚上，金都城更加热闹，与除夕在家守岁不同，百姓纷纷走上街头游玩赏灯，能持续到次日凌晨。

    徐础站在院门口看了一会，向两名随从道：“当年东都赏灯，也不过如此。”

    麻金不爱说话，宋五手感慨道：“襄阳从前也很热闹，我们前半夜赏灯，后半夜喝酒，唱曲的个个美若天仙，喝不尽的酒说不尽的话……唉，都成过眼云烟喽。”

    “我得早些休息，你们可去逛逛。”

    宋五手大喜，看向麻金，“我知道几处好玩的地方，只要你舍得花钱……”

    “有钱。”麻金回道。

    两人结伴上街，徐础关门，回房里躺下，揣测铁鸢的心事。

    外面传来砸门的声音，仆人询问身份，立刻开门。

    徐础翻身坐起，刚刚穿上鞋子，来者已经闯入卧房。

    “徐础，哈，好一位徐先生。”

    “铁二将军什么时候回城的？”徐础道，让跟进来的仆人点燃油灯。

    铁鸷显然喝了许多酒，脸色通红，走路有些摇晃，眼中尽是血丝，坐在凳子上，一手扶桌，低头想了一会，突然抬头道：“我还是不明白。”

    “不明白什么？”

    “你真的只为报仇？”

    徐础坐到对面，示意仆人离开，然后道：“你想报仇？”

    “若不是哥哥不许……”铁鸷咬牙切齿，“哥哥的胆子比从前小了许多。”

    “做大事者，先怯后勇。”

    “不管大事小事，杀你会让我心里痛快一些。”

    徐础笑笑。

    “你先动手。”铁鸷命令道，抬手敲打桌子，“你动手，我还手。”

    “我打不过你。”徐础笑道。
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