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    如此我方正好可以休养生息，坐收渔人之利。”

    刘表乃是鲁恭王刘余之后，正宗的汉室宗亲，少时知名于世，名列“八俊”之一，是宗室之中少有的名士。

    后来荆州刺史王叡为孙坚所杀，董卓上书派他继任，他单马入宜城，与中庐县人蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁等共谋大略。

    在豪族蒯氏与蔡氏共同辅佐之下，他逐渐坐稳了荆州之主的位置。

    从那时起，他便与北方的袁绍结为同盟，共同对抗袁术与公孙瓒。

    经过这么多年互通有无，双方互相信任，盟约已经牢不可破。

    所以袁绍率军南下，让刘表起兵配合，刘表怎么都推辞不过去，于是帮袁绍策反了豫州以南，除阳安县之外的所有郡县。

    并且委托蔡瑁用粮草军械雇佣汝南乱军拿下阳安县，斩杀李通。

    可是过了这么久，李通的人头居然还没有送来，刘表不免气愤不已，有种当了冤大头的感觉。

    此时没想到，蒯良又抛出了“挺曹抗袁”的言论，不免让人有些匪夷所思。

    虽然，这论断似乎也有几分道理。

    “子柔先生之言差矣，”这时候，屯住新野的刘备在旁边插言道：“曹袁双方看似都有雄霸天下之志，但实则完全不同。

    袁公手下辛评、郭图、荀谌乃是颍川人，逢纪、许攸是南阳人，沮授、田丰、审配都是河北人，这些人各自代表一派利益，关系不甚融洽，互相掣肘。

    故而到时即使袁公占有河南之地，对兄长的荆州也构不成威胁。

    而曹操则不然，其手下谋臣以颍川名士为主，他们齐心协力，并无争斗，且个个志向远大，那才是对荆州真正的威胁。”

    这一番话，说的刘表以及众人连连点头。

    说到底，袁绍手下太杂，派系林立，而袁绍又不是个特别有主见的人，所以势力虽大，却不容易成事。

    而曹操手下比较纯粹，文武各自只有一个派系，没有什么内耗可言，曹操又完全控制的住，所以曹氏比袁氏威胁更大。

    这也就是刘备一如既往反曹的主要原因。

    其实此时刘备也很迷茫，也不知道自己的未来在哪里。

    可是像他这样胸怀大志的人，即使选择去投袁，也不会去投曹。

    若投袁绍，将来还有可能混到一人之下的位置。

    可是若投曹操，文自然要排在郭嘉荀彧荀攸程昱等一干谋士之后，武又排在曹仁曹洪夏侯惇夏侯渊丁辰等一帮宗亲将领之后，根本没有什么出头之日。

    “玄德贤弟说的没错，”刘表冲着刘备微微点头，然后对蒯良道：“子柔切莫要再说出那等话，若万一传到本初耳朵里，岂不与我生嫌隙？”

    蒯良沉默不语。

    刘表继续道：“既然官渡之战曹氏必败，我等还是尽快斩杀李通，拿下阳安县，以此向本初表明态度。”

    这时候蒯越在旁边道：“听闻德珪已暗中离开军营，亲赴平舆督战，想那李通手下不过千八百人，疥癣之疾而已，主公不必忧虑，德珪必能处置的妥妥当当。

    主公还是多想想，如今荆南四郡的瘟疫该如何处置吧。”

    “德珪亲赴平舆，那老夫便放心了，”刘表欣然的点头。

    蔡瑁是他的舅哥，素来精明强干，手中又掌握着荆州数万大军与钱粮军械，让蔡瑁去处置仅有一千人马的阳安县李通，都有些杀鸡用牛刀之嫌，自然不用他过多担心。

    真正令他担心的，的确是南方四郡这场愈演愈烈的瘟疫。

    “如今又有多少百姓身死？”刘表问道。

    “据四郡太守报来，每郡每日均有数千人染病而亡，”蒯越回答。

    刘表气愤的一拍桌案，冷脸自语道：“那张羡不是素来号称爱民如子么？瘟疫如此严重，难道他便拿不出个法子？”

    张羡历任零陵、桂阳、长沙太守，政绩出众，深得民心，故而刘表颇为忌惮。

    若不是瘟疫爆发，需要一个强有力之人前去抗疫，刘表也不放心张羡就任零陵太守。

    “兄长，要提防有人借助这场瘟疫作乱呐，”刘备在旁边出言提醒。

    在太平盛世想要作乱很难，但是在大灾之年，百姓民不聊生之时，若有人振臂一呼却很容易起事。
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