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    大瑜当朝太子是圣上的长子，入主东宫已有三年。其生母陈贵妃，宠冠六宫多年，位同副后。此次她四十生辰，凡是有诰命在身的贵妇都会进宫向她请安，并献上寿礼。

    府里库房的管事送来一份清单，道：“府里的东西全在上头了。夫人吩咐，请少君从中挑选合适的寿礼。”

    林清羽大致扫了眼，问：“夫人给我的册本上曾言，东宫去岁赏了侯爷一对羊脂白玉的玉如意。为何库房中没有？”

    管事道：“回少君的话，这对玉如意被夫人送去兵部尚书大人府上，贺其子大婚。”

    林清羽又问：“陈贵妃赏的千年人参又在何处。”

    管事笑道：“那自然是用来给大少爷补身子了。”

    林清羽颔首：“知道了，你退下罢。明日夫人入宫之前，我会替她备好礼。”

    梁氏对贺礼的唯一要求是等价。既不能失了南安侯府对陈贵妃的尊敬，又不能显出僭越攀附之心。尤其是南安侯府和皇后还有一层姻亲关系，事情就变得越发微妙。

    皇后其实育有一嫡子，此子生有智力不足，无法继承大统，又不得圣上欢心，一直被养在行宫。皇后思子心切，自然对陈贵妃母子心存芥蒂。皇后虽远不如陈贵妃得宠，但总归是一国之母。南安侯府给陈贵妃送寿礼，还要顾忌着中宫的尊荣。其中弯弯绕绕，非一言可以蔽之。

    林清羽从清单上先选了一批礼，命人搬进蓝风阁让他一一过目挑选。

    陆晚丞见屋内摆满了大大小小的礼盒，问：“这些是什么？”

    林清羽道：“陈贵妃寿礼的备选。”

    “陈贵妃？”陆晚丞难得皱眉，“太子的母妃？”

    “是他。”

    陆晚丞脸色微变：“你何时和东宫扯上关系了？”

    林清羽将梁氏让他备礼一事告知陆晚丞。陆晚丞似乎还是不放心，追问：“所以你不会进宫，也不会去见太子？”

    “不会。”林清羽狐疑道，“旁的事没见你上心，怎么一提到东宫，你反应这么大。”

    陆晚丞犹豫一瞬，笑道：“人家可是当朝太子，未来的皇上，难道不值得我大惊小怪？”

    林清羽道：“皇后是你的亲姨母，又是太子的嫡母。论亲，太子还是你的表哥。”

    陆晚丞嗤道：“我可不想要他那种油天下之大腻的表哥。”

    关于东宫的话题到此为止。陆晚丞有点心不在焉，还不忘提醒林清羽：“梁氏既然敢拿陈贵妃做文章，大概是觉得时机差不多了。”

    林清羽点头：“小侯爷放心，我自有分寸。”

    次日，梁氏比往常早起了半个时辰。刘嬷嬷伺候她换上朝服，她问：“昨夜侯爷歇在哪个院子？”

    刘嬷嬷道：“潘姨娘的院子。”

    梁氏面色一沉：“又是她。”

    刘嬷嬷劝道：“潘氏出生低贱，肚子又不争气，夫人犯不着生她的气，给她脸了。”

    “也是。”梁氏端详着镜中风韵犹存的妇人，道，“侯爷待会该来用早膳了，去蓝风阁请人罢。”

    南安侯无论宿在哪个妾室院中，第二日都会和正妻一道用早膳，听她说一些府中庶务。家事他可以不管，但至少心中要有数。

    席间，梁氏提及陈贵妃寿礼一事。南安侯道：“此事看着是小事，实则干系甚大。你预备的寿礼在何处？给我瞧瞧。”

    这时，下人进来通传：“老爷夫人，少君来了。”

    梁氏笑道：“不瞒侯爷说，府内庶务繁多。我年纪一大，难免有些力不从心。我想着分一些事交予清羽打理，这不让他管了一段时日的账，陈贵妃的寿礼也吩咐他备下了。他现在来，想必就是为了这事。离早朝尚有些时辰，侯爷不如多留片刻，看看他备的礼？”

    南安侯点头：“让他进来罢。”

    林清羽走了进来，身后跟着凤芹和欢瞳。两人一人拿着册本，一人端着一精致的礼盒。他依照规矩向两人请了安。南安侯看着礼盒道：“这是你替陈贵妃备的礼？”

    “是，请侯爷夫人过目。”林清羽眼神示意，凤芹便将礼盒呈了上去，手上轻轻发着颤。

    看礼盒的形状，似是什么长条之物。南安侯打开一看，果然是一副卷好的画。

    南安侯命人将画展开，脸色骤然一变，惊怒起身：“放肆！”

    梁氏压下勾起的唇角，跟着站了起来，难以置信道：“这幅画是五百年前蜀国大家之作，亦是侯爷的传家之宝，你怎么能拿去送礼？！”

    “此画有市无价。圣上极其爱画，曾经数次命我携画进宫伴君同赏，又因体恤臣下，即便本侯主动上贡也不曾收下。你倒好，拿去送给陈贵妃——太子的母妃！”南安侯重击桌案，怒不可遏道，“圣上最忌权臣和太子过于亲厚。你可知，你险些酿成多大的祸事！”

    林清羽敛目道：“清羽不敢。”

    “你不敢？”南安侯已是震怒，“谁人不知太医院院判之子颖悟绝伦，七行俱下。我看你就是存心所为，欲图置南安侯府于险境！”

    梁氏后怕道：“还好还好，侯爷事先看了眼，否则来日圣上在陈贵妃那看到此画，不知会如何猜忌侯爷和太子的关系。”

    梁氏看了刘嬷嬷一眼，示意她该和往常一样添油加醋了。怎料刘嬷嬷脸色变扭得慌，身形体态极是难看。她压着嗓子问：“你怎么了。”

    刘嬷嬷低声道：“想是被什么虫子咬了，身上痒得慌。”
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