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    回了院子，张母扯了板凳坐下，她身前摆着大木框做的铁网，一半已经摆好了切成片的土豆片，以前是冬天没菜吃，秋天晒干菜，现在冬天能买到菜，可却习惯了到冬天吃那口干菜的味道。

    只是和前些年比，虽然还是晒干菜，却晒得少了，家里大锅糊一锅土豆就够吃了，左手握着土豆，右手用小刀削着片，削一片摆一片，动作熟练又利落。

    前几天连续下雨，晒的土豆坏了，张母只能又重新糊一锅土豆。

    不过是转身的功夫，她又絮叨起来：“这几天天气好，我说直接把豆角丝也晒了，你反正也没事，正好趁着新阳没在家，帮我把豆角摘了。”

    “年年晒年年扔。”张老汉嘴上说得难听，身子却没停，提起房西头放着的柳条筐去了菜园子东边的豆角地。

    两个孩子上学后，家里只有夫妻两个，菜园子也没有糊弄，春天地上的雪水融化干净，就先扣起塑料大棚，里面撒着小白菜、生菜、香菜的种子，早早地吃上小青菜。

    之后种下的黄瓜、茄子、豆角这些菜，只能吃到七八月，为了深秋能继续吃到这些，所以很多人家都会在这些菜第一茬开花结果的时候种下第二茬，后种的晚菜一直能吃到深秋，下霜之后将果实摘下来放在仓房里保存好能吃到落雪。

    张老汉现在摘的豆角就是种的晚豆角，豆角嫩又没有鼓豆，豆角皮肉厚切丝量豆角丝是最好的。

    嘴上嫌弃老伴指使他干活，可干起活来却一点也不偷懒，摘了两筐子豆角后，又摘了两筐茄子，茄子干好弄，蒸熟晒干就行了，或者直接去皮切成条用白面裹上直接晒。

    “老大这是怕你骂他才不敢回来，就邮了牛肉回来。”

    “以后家里吃牛肉不花钱了。不过新阳不是说他卖的牛肉贵吗？巴掌大的牛肉就好几百，长子一下子邮那么一大块回来，我看着的有四十多斤，得多少钱啊。他还欠一百多万，也不知道手紧点，这样大手大脚下去怎么行。”

    张母瞟了眼身边的老头子，见他仿佛没有听到自己说的话，她一个人说得也没劲，叹口气又说起收拾房子的事。

    “新阳说明天买的砖和窗框就能送来，晚上你去赵德和几个人家说一下，明天没事让他们帮几天，新阳又没垒过墙，也弄不明白。”

    “行。”张老汉想说他还在装绝食呢，话到嘴边又咽下去。

    装啥啊，那兔崽子一定是察觉他在装绝食，何况谁绝食一个月还能好好的。

    自己都说不过去，这绝食再装也没啥意义。

    中午，有村里人从张家院前路过，看到两口子在晒干菜，停下来聊了两句，笑着问这几天咋没看到他们两口子。

    张老汉呵呵地笑着。

    张母只能被逼着回话：“这几天头疼，也不知道咋了，可能是下雨天冷弄的。”

    村里人谁不知道张家大儿子养牛去了，张老汉在家里作呢，明知道张母扯了谎，也没戳破，笑问关心几句就走了。

    看着人走远了，张老汉手里的活一扔，扭身进屋了。

    心知村里人知道他们在撒谎，也在背地里议论他们家，可真真当面了，张老汉这心里又烦躁起来。

    坐在炕上，张老汉犯愁也没像往日里那样点支烟抽着，他呆呆地望着窗外，他还记得去年过生日，两个儿子都赶回来，儿媳妇张罗一大桌子菜，平日里关系好的几家人也过来了，家里热闹得像过年一样。

    日生过完后的日子，村里人说起这事话里话外都是一脸的羡慕。

    这才过了多久啊，家里发生这么多的事。

    不孝子。

    凭生头一遭，张老汉脑子里闪过这三个字。

    他暗暗咒骂一句，心里也憋了狠，大儿子那边要不给他一个说法，他这辈子就当没这个儿子。

    晚上，张新阳被朱旺村的人开车送回来，张母在屋里听到动静，立马起身去厨房端菜，这是近一个月来，一家三口吃饭头一次凑得这么齐。

    张新阳知道父亲爱听什么，便说起今天在外面帮人看水稻时对方都是怎么夸他的话，平日里他是不会说这些的，这也是想哄哄父亲。

    “你回来得晚，先前你爸已经和人说过了，明天后院你三舅和前院赵德都过来帮忙，趁着现在不忙，把西屋收拾出来。”张母说到这，话锋一转，“对了，你大哥今天邮了四十多斤牛肉回来，牛肉看着怪好的，像雪花似的，我冻起来了，正好这两天人来帮着收拾房子，拿出来炖。”

    张新阳偷看一眼他爸，见他爸没吱声，才道：“和牛用来炖可就白瞎那些牛肉了，切成一片片用黄油煎着吃。”

    “家里也没黄油啊，再说那么多人，一块块煎得煎多少够吃啊，就直接用萝卜炖吧。”

    “妈，明天抽空我来弄吧，不然白瞎那些牛肉了。”张新阳突然觉得这是个好事，“明天把高支书也叫过来吧，尝尝和牛，就是城里人也没这么奢侈四十斤的买肉。”

    他抬抬手掌：“这么大一块就二三百，质量好的四五百上千的也有。和牛肉和你们以往吃的牛肉可不同，正好明天让大家都尝尝，我猜着大哥邮了那么多回来，也是这个意思。”

    “啥意思？让村里人吃几块牛肉就觉得他去养牛不丢人了？”张老汉鼻子里喷着火气，“和牛肉？说来说去，还不就是牛肉?和猪肉的五花三层有啥区别？我看就是吃饱了撑的，饿上几天吃啥都一样。”

    “五花三层那也是一层肥一层瘦，你没看到今天张东邮回来的牛肉，粉嫩粉嫩的，瘦肉里肥肉像血丝一样，看着就好看。”

    “好不好看，到嘴里还不是一个味？”

    “小龙那天来用手机给我看了，和牛可不是普通牛肉，咱们普通牛肉要炖或者高压锅压才能烂，和牛肉好熟，吃着还嫩。”

    “那就多炖会儿。”

    张母张了张嘴，一时也找不到反驳老头子的话。

    张老汉把最后一口饭扒到嘴里，筷子往桌上一摔：“全国十四亿人口，有多少人能吃得起贵牛肉？就靠那点有钱人吃，能挣多少钱？想得挺简单，看别人挣钱就跟着弄，早晚有他哭的那天。”

    “上那么多年的学，怎么教人他还没研究透，就学人家去养牛？养牛那么好养的？早些年老舅家养牛你又不是不知道，遇到牛瘟一棚的牛都死了，只能看着。”

    “现在养牛都有兽医，和早些年不同了，早些年别说牛生病，就是人生病，也没别的药，吃片去痛片挺挺就过去了。”
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